Menù settimanale per bambini: un solo menù per tutta la famiglia, anche con chi fa i capricci

Il consiglio più diffuso per le famiglie con bambini piccoli è un menù a parte: per loro le cose che “mangiano”, per gli adulti il cibo vero. È il modo più rapido di cucinare due cene ogni sera. Il menù settimanale per bambini funziona meglio come un unico menù per tutta la famiglia: parti dai piatti che già accettano, aggiungi un cibo nuovo alla volta accanto a uno familiare, pianifica insieme pranzi e cene e lascia che ogni bambino scelga una cena a settimana.

Non ti serve che mangino tutto questa settimana, né un menù perfetto. Ti serve una settimana varia nel suo insieme, nessuno che cucini una seconda cena alle otto di sera e bambini che sanno cosa c’è per cena prima di chiederlo.

Un solo menù per tutta la famiglia

I bambini guardano cosa c’è nel piatto dei grandi molto più di quanto ascoltino cosa dovrebbero mangiare. Se a tavola c’è un solo menù e gli adulti lo mangiano volentieri, il piatto nuovo smette di essere una prova e diventa semplicemente la cena. E se il menù degli adulti gira sempre sugli stessi cinque piatti, anche quello dei bambini farà lo stesso. Un menù settimanale per bambini è il menù della famiglia, con piccoli aggiustamenti.

In pratica, vuol dire piatti che vanno bene a tutti con un ritocco: il peperoncino in tavola, il condimento a parte, il pesce già spinato per il più piccolo. Se un piatto va bene solo agli adulti, tienilo per una sera in cui i bambini mangiano fuori.

Parti dai piatti che già mangiano

Scrivi quello che i tuoi figli mangiano senza discutere, anche se la lista sembra corta: pasta al pomodoro, bastoncini di pesce, cotoletta, polpette al sugo, risotto allo zafferano, minestrina. Quella lista è la base della settimana, proprio come nella routine per organizzare il menù settimanale in famiglia, e scegliere da lì è molto più veloce che cercare “ricette per bambini”.

Annota il formato, non solo il piatto. Un cibo rifiutato in un modo può passare in un altro: le carote lesse che restano nel piatto possono funzionare crude e grattugiate, la zucca che non piace a pezzi può piacere nel risotto o nelle polpette. Scrivi entrambe le versioni: per il menù sono due piatti diversi, anche con gli stessi ingredienti.

Un cibo nuovo alla volta, accanto a uno sicuro

Un piatto nuovo a settimana basta e avanza. Mettilo nella sera più tranquilla, mai in quella della piscina, e servilo con qualcosa che già mangiano: il pesce sconosciuto con le solite patate. Se lo rifiutano, toglilo senza fare storie e ripianificalo tra qualche settimana, magari cucinato in un altro modo. Un “no” la prima volta è normale; insistere o trattare a ogni boccone di solito lo trasforma in un “no” per sempre.

Guarda la settimana, non la singola cena. È proprio quello che un menù ti fa vedere: una cena scarsa di mercoledì non conta se nella settimana ci sono pesce, legumi, uova, frutta e verdura.

Idee per il menù settimanale dei bambini

Quando la lista dei piatti “sicuri” è corta, servono formati che i bambini accettano facilmente e in cui c’è spazio per qualcosa di nuovo:

• Piatti da comporre: piadine, pizza fatta in casa, tacos, in cui ognuno sceglie cosa mettere. Gli ingredienti nuovi stanno in tavola accanto a quelli conosciuti, senza obbligo.
• Polpette e crocchette: di carne, di pesce, di legumi o di verdure. La forma è familiare anche quando il contenuto è nuovo.
• Pasta e riso con un ingrediente in più: pasta e piselli, risotto alla zucca, pasta al pesto con le zucchine.
• Minestre e vellutate: con i crostini, che trasformano un piatto di verdure in qualcosa da sgranocchiare.
• Cucinare insieme: un bambino che ha sgranato i piselli o impastato la pizza ne assaggia volentieri il risultato.

Pianifica insieme mensa e cene

Il pranzo a scuola è metà del cibo dei giorni feriali, quindi pianificalo nello stesso momento. Il menù della mensa scolastica di solito è pubblicato in anticipo: pianifica le cene intorno a quello, pesce a scuola e qualcos’altro a casa, così nessuno mangia la stessa cosa due volte nello stesso giorno. Nei giorni senza mensa, come quello della gita, pianificalo dalle cene: cucina più pollo il martedì ed è il panino di mercoledì.

È qui che sparisce gran parte dello stress del mattino. Un pranzo al sacco deciso la domenica è un pranzo che non devi inventarti alle 7:40 con una scarpa sola ai piedi.

Una settimana di esempio con due bambini a scuola

Una famiglia con due figli, mensa quasi tutti i giorni feriali, un pranzo al sacco per la gita e tutti e due i pasti a casa nel fine settimana.

Un menù settimanale per bambini: le cene si pianificano intorno a quello che mangiano a scuola.

Giorno	Pranzo	Cena
Lunedì	Mensa: pasta al ragù	Salmone al forno con riso e piselli
Martedì	Mensa: risotto alla parmigiana	Pollo alla piastra con patate, dose doppia (scelto da loro)
Mercoledì	Pranzo al sacco: panino con il pollo di martedì, carote a bastoncino	Passato di verdure e legumi con crostini
Giovedì	Mensa: arrosto di tacchino e purè	Pasta e fagioli
Venerdì	Mensa: merluzzo impanato e insalata	Pizza fatta in casa (scelta da loro)
Sabato	Frittata con zucchine	Si improvvisa con quello che resta
Domenica	Lasagne	Minestrina e toast

Nota quello che manca: nessun menù a parte per i bambini, nessun giorno con la stessa cosa a pranzo e a cena e un solo piatto nuovo, il salmone di lunedì, accanto a riso e piselli che conoscono già.

Lascia che ogni bambino scelga una cena a settimana

Una cena scelta da loro è una cena che hanno già accettato. Dai a ciascuno una cena a settimana, scelta dalla lista dei piatti di famiglia, non da tutto quello che gli viene in mente. Con due bambini, sono due cene su sette decise senza discutere.

Cosa lasciare fuori

• Un menù a parte per i bambini. Raddoppia il lavoro in cucina e insegna che, se protestano, c’è un’alternativa.
• Tre piatti nuovi nella stessa settimana. Se li rifiutano tutti e tre, la settimana diventa una trattativa.
• Il dolce come premio. Insegna che le verdure sono il prezzo da pagare e il dolce la cosa buona. Se il dolce c’è, fa parte del pasto, non è una ricompensa.

Tu decidi cosa si serve; loro quanto mangiarne

Porzioni piccole, la possibilità di chiedere il bis, un complimento anche quando assaggiano appena, e nessuna pressione perché finiscano. Un buon menù settimanale per bambini non serve a far finire il piatto. Serve ad avere la varietà decisa prima di sedersi a tavola, così la cena smette di essere una trattativa ogni sera.

Farlo con Wenu

Wenu si adatta a questa routine, anche se non suggerisce ricette per bambini: pianifica con i piatti che cucinate già. Le tue Ricette li conservano con ingredienti e categoria, così trovare il pesce o i legumi da distribuire nella settimana è veloce, e puoi ordinarli mettendo prima quelli pianificati meno di recente. Ogni pasto può avere un antipasto, un piatto principale e un contorno: il piatto nuovo come principale, il contorno di sempre accanto. Il piano Gratuito non costa nulla: la casa è del suo proprietario, conserva fino a 50 piatti e gli manda per email il menù della settimana.

Se i bambini pranzano in mensa, Pro ti permette di attivare il pranzo solo il sabato e la domenica; con il piano Gratuito, segna i pranzi dei giorni feriali come “Mangiamo fuori”. Pro mette anche tutti in casa sullo stesso menù in tempo reale, compila la lista della spesa con gli ingredienti di quello che pianifichi, e Idee ti mostra i piatti che non avete mai pianificato: quello nuovo che rimandi da tre settimane.